CEI 1974 - Antico Testamento - Libri Storici - 2 Maccabei - 13

2 Maccabei

13 1 Nell`anno centoquarantanove giunse notizia agli uomini di Giuda che Antioco Eupàtore muoveva contro la Giudea con numerose truppe; <sup>2</sup> era con lui Lisia, suo tutore e preposto agli affari dello stato, che aveva con sé un esercito greco di centodiecimila fanti, cinquemilatrecento cavalli, ventidue elefanti e trecento carri falcati. <sup>3</sup> A costoro si unì anche Menelao, il quale incoraggiava con molta astuzia Antioco, non per la salvezza della patria, ma per la speranza di essere rimesso al suo posto di comando. 4 Ma il Re dei re eccitò l`ira di Antioco contro quello scellerato e, quando Lisia ebbe additato costui come causa di tutti i mali, diede ordine che fosse condotto a Berèa e messo a morte secondo l`usanza del luogo. 5 Vi è là una torre di cinquanta cubiti piena di cenere. Essa ha un ordigno girevole che da ogni lato fa cadere a precipizio sulla cenere. <sup>6</sup> Di lassù chi è reo di sacrilegio o chi ha raggiunto gli estremi in certi altri delitti, tutti lo spingono alla morte. <sup>7</sup> In tal modo l`empio Menelao incontrò la morte e non trovò terra per la sepoltura; 8 giusto castigo poiché, dopo aver commesso molti delitti attorno all`altare dov`erano il fuoco sacro e la cenere, nella cenere trovò la sua morte.
Battaglia di Modin ⁹ Il re avanzava con barbari sentimenti e con l`intenzione di far provare ai Giudei trattamenti peggiori di quelli che avevano subiti sotto suo padre. <sup>10</sup> Quando Giuda seppe queste cose, ordinò al popolo di pregare il Signore giorno e notte, perché, come altre volte, così anche ora aiutasse coloro che erano in pericolo di essere privati della legge, della patria e del tempio santo <sup>11</sup> e non permettesse che il popolo, che aveva appena goduto di un breve respiro, cadesse in mano a quegli infami pagani. <sup>12</sup> Quando ebbero fatto ciò tutti insieme ed ebbero supplicato il Signore misericordioso con gemiti e digiuni e prostrazioni per tre giorni continui, Giuda li esortò e comandò loro di tenersi preparati. <sup>13</sup> Tenuto poi un convegno a parte con gli anziani, decise che si dovesse, con l`aiuto di Dio, risolvere le cose uscendo a battaglia prima che l`esercito entrasse nella Giudea e si impadronisse della città. <sup>14</sup> Affidando poi ogni cura al creatore del mondo, esortò i suoi a combattere da prodi fino alla morte per le leggi, per il tempio, per la città, per la patria, per le loro istituzioni, e pose il campo vicino a Modin. <sup>15</sup> Data ai suoi uomini la parola d`ordine "Vittoria di Dio", con giovani valorosi ben scelti, piombò di notte sulla tenda del re nell`accampamento, uccise circa tremila uomini e trafisse il più grosso degli elefanti insieme con l`uomo che era nella torretta ¹⁶ e alla fine riempirono tutto il campo di terrore e confusione; poi se ne tornarono ad impresa ben riuscita. ¹⁷ Quando già spuntava il giorno, la cosa era compiuta, per la protezione del Signore che aveva assistito Giuda.
Antioco V fa pace con i Giudei ¹⁸ Il re, avuto questo saggio dell`audacia dei Giudei, tentava con l`astuzia la conquista delle posizioni. 19 Così si spingeva contro Bet-Zur, una ben munita fortezza dei Giudei, ma veniva respinto, aveva sfortuna e falliva; ²⁰ mentre Giuda faceva giungere il necessario agli assediati. ²¹ Intanto Rodoco, appartenente alle file dei Giudei, aveva rivelato i segreti ai nemici: fu ricercato, preso e tolto di mezzo. ²² Il re tornò a trattare con quelli che erano in Bet-Zur, diede e ricevette la destra di pace e se ne andò. Assalì gli uomini di Giuda ma ebbe la peggio. ²³ Ricevette poi notizia che Filippo, lasciato in Antiochia a dirigere gli affari, agiva da dissennato e ne rimase sconcertato; invitò i Giudei a trattare, si sottomise, si obbligò con giuramento a rispettare tutte le giuste condizioni, ristabilì l`accordo e offrì un sacrificio, onorò il tempio e beneficò il luogo. ²⁴ Fece accoglienze al Maccabeo e lasciò Egemònide come stratega da Tolemàide fino al paese dei Gerreni. ²⁵ Venne a Tolemàide, ma i cittadini di Tolemàide si mostrarono malcontenti per quegli accordi; erano irritati contro coloro che avevano voluto abolire i loro privilegi. ²⁶ Salì allora sulla tribuna Lisia, fece la sua difesa meglio che potè, li persuase, li calmò, li rese ragionevoli; poi tornò ad Antiochia. Così si svolse la spedizione del re e il suo ritorno.