E’ prima lettera scritta da Paolo e il primo scritto del Nuovo Testamento con una data sicura, che è l’anno 50-51, quando l’apostolo ebbe, tramite il suo discepolo Timoteo, buone notizie sulla comunità di Tessalonica da lui fondata nel secondo viaggio apostolico (At 17, 1-9).
La lettera, inviata da Corinto, respira la soddisfazione di Paolo per i suoi cari fedeli, che hanno generosamente corrisposto alle sue fatiche apostoliche (cc. 1-3). Accenna poi al tema e alle circostanze della venuta gloriosa di Cristo alla fine dei tempi (4, 13-5, 11), sul quale ritornerà nella seconda lettera alla stessa comunità.
