Secondo libro dei Maccabei 8
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AT ebraico
Le imprese di Giuda Maccabeo
Giuda Maccabeo si dà alla macchia
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di avere pietà della città che andava in rovina e stava per essere rasa al suolo. Gli chiedevano anche di vendicare il sangue dei martiri che gridava verso di lui;
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Giuda Maccabeo organizzò quel gruppo di uomini, e i pagani non poterono resistergli. Infatti Dio, che prima era sdegnato con loro, ora si mostrava benevolo.
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Filippo si accorse che Giuda a poco a poco migliorava le sue posizioni, e i suoi successi si facevano sempre più frequenti. Allora scrisse a Tolomeo, governatore delle regioni della Celesiria e della Fenicia, e gli chiese di intervenire per difendere gli interessi del re.
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Tolomeo scelse immediatamente Nicànore, figlio di Pàtroclo, uno degli amici più intimi del re, e lo inviò, alla testa di un esercito di almeno ventimila soldati di varie nazioni, con l’ordine di sterminare la razza ebraica. Mandò con lui anche Gorgia, un comandante di professione, molto esperto in strategia militare.
Rimandi
8,9
ventimila soldati cfr. 1 Mac 3,39.
Note al Testo
8,9
La volontà di Antioco di sterminare la razza ebraica (vedi 1 Maccabei 3,34-36) è la conseguenza negativa della politica di assimilazione, tentata in un primo tempo con la soppressione delle leggi e delle usanze religiose proprie degli Ebrei.
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Nicànore doveva pagare ai Romani, come tributo, quasi settecento quintali d’argento. Si propose allora di mettere insieme tutti quei soldi, vendendo come schiavi gli Ebrei che avrebbe fatti prigionieri.
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8,16Allora Giuda Maccabeo radunò i suoi uomini: seimila in tutto. Li esortò a non lasciarsi prendere dalla paura davanti ai nemici. Non si dovevano preoccupare se i pagani, che stavano per attaccarli senza alcun motivo, erano una grande massa. Per incitarli a combattere con coraggio ricordò loro alcuni fatti.
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Tra l’altro disse: «Quelli confidano nelle loro armi e nel loro valore! noi invece confidiamo in Dio, che è Onnipotente e può con un solo cenno distruggere non soltanto i nemici, che ora ci assalgono, ma il mondo intero!».
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Infine Giuda ricordò ai suoi uomini le occasioni in cui Dio aveva aiutato i loro antenati: come, al tempo del re Sennàcherib, erano periti centottantacinquemila nemici;
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e anche come in Babilonia, nella battaglia contro i Gàlati, gli Ebrei erano andati all’attacco con appena ottomila uomini. Essi combattevano allora al fianco di quattromila Macedoni; ma i Macedoni vennero a trovarsi in difficoltà e gli ottomila Ebrei, aiutati dal Signore, riuscirono da soli a sterminare centoventimila nemici, e fecero anche un grosso bottino.
Rimandi
8,20
vittoria su un nemico più numeroso 1 Mac 3,18+.
Note al Testo
8,20
contro i Gàlati: una battaglia contro i Gàlati non è ricordata altrove; i Gàlati però potevano combattere come mercenari arruolati in altri eserciti.
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8,21-22Con queste parole riuscì a infondere tanto coraggio ai suoi soldati, che essi erano ormai pronti anche a morire per la legge di Dio e per la patria. Allora egli divise l’esercito in quattro corpi di millecinquecento uomini ciascuno. Al comando di ciascun corpo c’erano, oltre a lui, i suoi fratelli Simone, Giuseppe e Giònata.
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Poi incaricò Eleàzaro di leggere il libro santo. Dopo aver data la parola d’ordine «È Dio che ci aiuta!», Giuda, alla testa del primo reparto dell’esercito, attaccò Nicànore.
Intervento straordinario di Dio
Giuda sconfigge anche Timòteo e Bàcchide
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8,30Giuda e i suoi uomini attaccarono anche i soldati di Timòteo e di Bàcchide e ne uccisero più di ventimila. Si impadronirono di alcune fortezze situate sulle alture. Divisero il grosso bottino in parti uguali: per sé, per i perseguitati, per gli orfani e le vedove, senza dimenticare gli anziani.
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In quell’occasione Giuda e i suoi uomini uccisero anche un capotribù del seguito di Timòteo, un farabutto che aveva fatto molto male agli Ebrei.
Note al Testo
8,32
un capotribù: probabilmente è il capo degli Arabi vinti nel corso della campagna contro Timòteo (vedi 12,10-12).
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Tornati a Gerusalemme, mentre festeggiavano la vittoria, bruciarono vivi quelli che avevano incendiato le porte del tempio e che insieme con ∆Callìstene avevano cercato rifugio in una piccola casa. Così quegli empi furono ripagati come si meritavano.
Rimandi
8,33
bruciarono quelli che avevano incendiato 1 Mac 3,5+; cfr. 2 Mac 9,6+. — incendio delle porte del tempio 1,8.
Note al Testo
8,33
L’incendio delle porte del tempio ebbe luogo in occasione del violento intervento narrato in 1 Maccabei 1,29-35. — Callìstene: personaggio sconosciuto.
Nicànore fugge ad Antiòchia
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8,35Ma, grazie all’intervento del Signore, fu umiliato proprio da loro che lui credeva buoni a nulla. Egli buttò via la sua splendida veste e si mise a fuggire per i campi, come uno schiavo appena scappato. Arrivò ad Antiòchia, solo e abbandonato da tutti. E poteva ancora dirsi fortunato, dopo che il suo esercito era stato distrutto.
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Nicànore aveva promesso ai Romani di pagare il tributo con la vendita dei cittadini di Gerusalemme che avrebbe fatto prigionieri. Ora proprio lui diceva apertamente che il Dio degli Ebrei era un grande difensore. Anzi affermava che erano invincibili perché seguivano le leggi che quel difensore aveva loro comandato di osservare.
Rimandi
8,36
proclamazione del Dio d’Israele da parte di un pagano 3,36; 9,12; Dn 3,28-29; 4,31-34; 6,27-28; Gdt 5,6-21.